Ovdan tukikohdalle naiskomentaja

verstiluutnantti ”Gimmel” on tekemässä historiaa ensimmäisenä naissotilaana, jonka IDF on koskaan nimittänyt komentamaan Israelin ilmavoimien (IAF) tukikohtaa. Esikuntapäällikkö Herzi Halevin vahvistuksen jälkeen hänet ylennetään everstiksi ja hän ottaa vastaan Ovdan lentotukikohdan komennon Etelä-Israelissa.

Turvallisuusseikkojen takia uudesta komentajasta käytetään vain etunimen ensimmäistä kirjanta ”G=Gimmel” ja kuvissa kasvot blurrattu. Gimmel ilmoittautui IAF:n arvostetulle lentäjäkoulutuskurssille vuonna 2003, ja onnistuneen suorituksen jälkeen hänet määrättiin kuljetuslentäjäksi. Uransa aikana ”G” palveli erilaisissa operatiivisissa ja komentotehtävissä, erityisesti 122. laivueen komentajana ja IAF-operaatioissa. Viimeisimmässä tehtävässään everstiluutnantti ”G” toimi IAF:n lentotoimintaryhmän hyökkäysosaston päällikkönä.

Lt. Col. “Gimmel,” the next commander of Ovda Air Base in an undated photo released by the IDF on March 4, 2024. IDF Spokesperson

Kun “Gimmel” ottaa Ovdan lentotukikohdan komennon, hän tasoittaa tietä tuleville naisten sukupolville IDF:ssä, herättää luottamusta ja murtaa esteitä perinteisesti miesvaltaisilla aloilla. Jo vuosikausia Israelin ilmavoimien kadettikoulu on ollut syrjimätön sukupuolten tai hakijoiden seksuaalisen suuntaumisen kanssa; jokaisen kadetin on täytettävä korkeat kriteerit päästäkseen koulutukseen.  Sama koskee Israelin armeijaa yleisemminkin. Arvioiden mukaan esimerkiksi useita kymmeniä transsukupuolisia palvelee tällä hetkellä IDF:ssä. Tässä ehkä selvimmin näkyy kultuuriero Israelin ja muiden Lähi-idän maiden kesken – joissakin maissa naiset eivät välttämättä pääse edes auton rattiin ja sukupuolinormeista poikkeavat saatetaan teloittaa.

Elephant Walk for Blue Flag 2021 at Ovda AB. (Image credit: IAF)

Ovdan lentotukikohtaan on keskitetty suurin osa ilmavoimien peruskoulutuksesta ja se toimii myös huoltokeskuksena sekä isännöi kansainvälisiä harjoituksia. Lentokenttä on tuttu monille suomalaisille matkailijoille sillä laajarunkoiset charter -koneet käyttivät kenttää Eilatiin matkaileville ryhmille.  Itsekin vierailin siellä monesti -90 luvulla.  Karua sotilaskenttää kuvasi sekin että lähtölentoa pääsi odottelemaan paimentolaismatoilla peitetyillä lavereilla, myöhemmin tuli myös istuimiakin.  Ovda toimi tilapäisesti vuonna 2014 Ben Gurionin kansainvälisen lentokentän korvaajana kun tämä oli suljettuna rakettihyökkäyksen takia. Ovdaan lopetettiin kaikki siviililennot 31. maaliskuuta 2019 kun Timnan laaksossa sijaitseva erittäin turvallinen ja nykyaikainen Ramonin lentokenttä on avattiin. [Tästä taustoitusta  Ramonin lentokentästä huipputurvallinen]

Ovda Airbase

---

Kirjoitus ensinnä ilmestynyt Ariel-Israelista suomeksi  -verkkojulkaisussa

Gazan Flour Massacre verilöyly

Al-Rashidin humanitaarisen avun jakokatastrofi [Flour Massacre] viittaa Gazassa 29. helmikuuta 2024 tapahtuneeseen välikohtaukseen, jossa Palestiinalaislähteiden mukaan ainakin 118 palestiinalaissiviiliä kuoli ja vähintään 760 loukkaantui Israelin joukojen väitetysti  avattua tulen avustusautoista ruokaa varastaneita siviilejä vastaan. (Alustavien tietojen mukaan 50 ihmistä sai surmansa. Palestiinan ulkoministeriö vahvisti tapauksen ja sanoi, että 70 ihmistä kuoli ja ainakin 250 haavoittui).

Israelin puolustusvoimien (IDF) mukaan suurin osa uhreista johtui ryöstelijöiden aiheuttamassa tungoksessa tallautumisesta ja avustusrekkojen ajettua väentungoksen päälle. Israelin armeija ampui varoituslaukauksia ryöstelyn hillitsemiseksi ampuen myös avustuskuljetuksia suojanneita IDF:n joukkoja vastaan rynnäköineitä gazalaisia vastaan kahdessa toisiinsa liittyneessä välikohtauksessa.

Alla aiempaa avustusrekkojen ryöstelyä AP:n videossa. 

Avustussaattue oli yksi ainakin neljästä saattueesta, jotka Israel järjesti uudessa yhteistyössä paikallisten palestiinalaisten liikemiesten kanssa Pohjois-Gazaan, jossa kansainväliset ryhmät ovat keskeyttäneet suurimman osan operaatioista ryöstelyjen ja turvallisuusuhkien vuoksi. Toimittaakseen elintarvikkeita Pohjois-Gazaan paikalliset gazalaiset liikemiehet järjestivät kuorma-autot IDF:n vastatessa turvallisuudesta ja avustusrekat kulkivat IDF:n järjestämää humanitaarista käytävää. 

IDF:n tiedottaja kontraamiraali. Daniel Hagari piti tiedotustilaisuuden, jossa hän vahvisti Israelin osallistuneen avustussaattueen helpottamiseen ja kiisti IDF:n iskeneen avustussaattueeseen. Hagari väitti myös, että IDF oli ampunut varoituslaukauksia yrittääkseen hajottaa avustussaattuetta vastaan hyökännyttä väkijoukkoa ja että IDF:n joukot olivat alkaneet vetäytyä paikalta, kun ryöstäjät alkoivat muodostaa välitöntä uhkaa läsnäoleville joukkoille. Hagari selitti, että tämän uhan vuoksi IDF:n sotilaat pakotettiin vastaamaan.

Hagari totesi ”Olemme aloittaneet tutkimuksen tutkiaksemme tapausta tarkemmin, mikä auttaa vähentämään riskiä, että tällainen traaginen tapaus toistuisi jonkin humanitaarisen operaatiomme aikana. Tapahtumaa tutkitaan Faktanhaku- ja arviointimekanismissa, joka on riippumaton, ammatillinen ja asiantuntijaelin. Avoimuuden vuoksi jaamme päivityksemme tutkimuksen kehittyessä, toivottavasti lähipäivinä.”…Hagari painotti ”Jatkamme humanitaaristen ponnistelujemme laajentamista Gazan siviiliväestölle samalla kun saavutamme tavoitteemme vapauttaa panttivangimme Hamasista ja vapauttaa Gaza Hamasista.”

IDF vahvisti myös, että välikohtausta seuranneena viikonloppuna Yhdysvallat ja Jordania suorittivat humanitaarisen avun yhdistetyn lentopudotuksen Gazaan.

YK:n Maailman elintarvikeohjelma (WFP) on aiemmin todennut alueella vallinneen ylivoimaisen laittomuuden joka on vaikeuttanut avustuskuljetuksia Gazaan. New York Timesin mukaantorstaina katastrofiin päätynyt avustussaattue oli osa uutta Israelin operaatiota, jonka tarkoituksena oli saada Gazan asukkaille kipeästi tarvittavaa ruokaa työskentelemällä suoraan paikallisten liikemiesten kanssa.

Israel osallistui ainakin neljän tällaisen avustussaattueen järjestämiseen Pohjois-Gazaan viime viikolla sen jälkeen, kun kansainväliset avustusryhmät keskeyttivät toiminnan alueella vedoten lisääntyvään laittomuuteen. Jotkut asukkaat ovat turvautuneet ryöstämään hylättyjen kotien ruokakomeroja. YK:n avustussaattueita, jotka kuljettavat välttämättömiä tavaroita Pohjois-Gazaan, ovat ryöstelleet joko nälänhätää pelkäävät siviilit tai järjestäytyneet jengit. Israelin avustustoimet yrittivät täyttää Yhdistyneiden Kansakuntien ja muiden avustusjärjestöjen jättämän tyhjiön. Torstaina tämä yritys koki takaiskun israelilaisia suunnittelijoita vastaan.  

Ja yllä CNN:n uutisointia tapahtuneesta. Video Courtesy: CNN

Israelin armeijan viranomaiset ottivat yhteyttä useisiin Gazan liikemiehiin ja pyysivät heitä auttamaan avustussaattueen järjestämisessä pohjoiseen, kahden operaatioon osallistuneen palestiinalaisen liikemiehen, Izzat Aqelin ja Jawdat Khoudaryn mukaan. Mr. Aqel sanoi The New York Timesin haastattelussa auttaneensa toimittamaan joitain kuorma-autoja, jotka olivat mukana torstain huono-onnisessa saattueessa. Hänen mukaansa israelilainen sotilasupseeri oli soittanut hänelle noin 10 päivää aiemmin ja pyytänyt häntä järjestämään avustusautoja Pohjois-Gazaan, jossa olisi mahdollisimman paljon ruokaa ja juomaa. Mr. Aqelin mukaan tästä viikosta alkaen operaation kolme ensimmäistä saattuetta – kukin 15-25 kuorma-autoa – olivat menneet Pohjois-Gazaan ilman ongelmia. Jotkut olivat hänen lähettämiään avustusautoja, kun taas toiset olivat muiden urakoitsijoiden järjestämiä.  Verenvuodatukseen päättynyt saattue poistui Israelin ja Gazan väliseltä Kerem Shalomin ylityspaikalta ennen lähtöä Pohjois-Gazaan tavoitteenaan päästä alueille, jotka eivät olleet nähneet apua viikkoihin, Aqel sanoi..

Lähteenä mm Jerusalem Post , AP , BBC , NewYorkTimes , IDF